Située à 12 kms de Cracovie, La mine de sel de Wieliczka est l’un des plus vieux site d’exploitation du monde de sel gemme.
Le puits Regis, qui date du XIVe s, est le plus anciens puits existant à Wieliczka. Pendant plus de 700 ans, les mineurs qui ont extrait le sel ont laissé le témoignage de leur travail sous terre, en creusant un réseau immense de galeries à travers les veines dans le sel de chambres contenant des sculptures exceptionnelles et de bas-reliefs taillés dans la roche saline. ( Plus de 300 km de souterrains dont certains descendent à plus de 320 mètres de profondeur, plus de 200 chambres,
A 110 mètres de profondeur, la chapelle souterraine Sainte-Cunégonde, est l’une des plus belles au monde et surtout unique en son genre. Cette vaste salle est éclairée par des lustres dont les éléments sont des cristaux de sel sculptés.
En 2012, un nouveau parcours tracé dans une zone différente de la visite actuelle permettra aux touristes de découvrir la mine sous un autre aspect. Le premier objectif du projet "Les sentiers de la nouvelle aventure dans la Mine de Sel „Wieliczka” demeure la sauvegarde et la protection du site exceptionnel offert par la mine de Wieliczka, qui est classé " patrimoine culturel mondial"
Les sentiers sont tracés sur les niveaux I à III. Sur le trajet se trouvent, entre autres, les chambres Boczaniec, Rzepki, Tanecznica, Zamtus, Gospoda, et, aussi des chapelles et petits puits (au total 21 excavations).
Cette promenade souterraine permettra de découvrir avec sous un autre angle, l’exploitation du sel avec les différentes techniques employées au fil des siècles.
Le parcours de la visite sera délimité selon les trois niveaux de profondeur de la mine. Il conduira à travers des salles et galeries particulièrement précieuses tant du point de vue historique que du point de vue géologique.
La visite proposée est un voyage passionnant à travers le temps, les salles et galeries successives témoignent des méthodes d'exploitation du sel au fil des siècles.
De nombreuses activités
Les sous-sols de Wieliczka offrent une acoustique remarquable. Ainsi, les meilleurs artistes captivés par la magie de la mine, se produisent régulièrement . Divers évènements musicaux ont lieu sous terre, des cycles de concerts ainsi que des performances spontanées de choristes et d'artistes .
l'Orchestre de Cuivres de la Mine de Sel de Wieliczka. Le plus ancien orchestre de mineurs en Europe (il compte presque 180 ans) se produit non seulement en Pologne mais aussi à l'étranger, et a obtenu, sous la direction de Adam Czyżowski, de nombreuses prix lors de festivals internationaux.
A l'occasion des fêtes pascales, les sous-sols de sel sont le siège de méditations dans la joie de l'attente du miracle de la Résurrection. La Chapelle Sainte Kinga accueille des concerts dans le cadre du festival Misteria Paschalia. Chaque année, la Chapelle sous-terraine reçoit la visite d'interprètes exceptionnels de musique ancienne, notamment Doulce Memorie, Le Concert Spirituel, Le Poème Harmonique et Capella della Pietà de’ Turchini. Les artistes soulignent l'acoustique unique et presque cristalline de cette chapelle de sel, qui apporte une grâce toute particulière à leur musique.